انتقاد سران حماس از تصميم دولت آمريکا در مورد تحريم دو نهاد مهم حماس در غزه؛ شبکه تلويزيونی «الاقصی» و «بانک ملی اسلامی»

انتقاد سران حماس از تصمیم دولت آمریکا در مورد تحریم دو نهاد مهم حماس در غزه؛ شبکه تلویزیونی «الاقصی» و «بانک ملی اسلامی»

بیانیه وزارت خزانه داری آمریکا در زمینه توقیف اموال شبکه  تلویزیونی «الاقصی» و «بانک ملی اسلامی» غزه

(وب سایت وزارت خزانه داری آمریکا: http://www.ustreas.gov/press/releases/tg594.htm ) 

نگاه کلی

1.       در روز هجدهم مارس 2010، وزارت خزانه داری آمریکا دو نهاد مهم وابسته به جنبش حماس در غزه را  مشمول توقیف و تحریم کرد که این  مقررات شامل شبکه تلویزیونی «الاقصی» و «بانک ملی اسلامی» غزه (IBN) است. این تصمیم وزارت خزانه داری آمریکا بر اساس فرمان شماره 13224 اتخاذ شده، که امکان توقیف اموال موسسات یاد شده را از سوی ایالات متحده آمریکا فراهم می کند، و شهروندان آمریکا را از هر گونه داد و ستد بازرگانی و مراوده تجاری با موسسات تحریم شده، منع می نماید.

2.       استیوارت لوی، معاون وزیر خزانه داری آمریکا در امور ضد تروریسم و اطلاعات بازرگانی، اعلام کرد که وزارت خزانه داری ایالات متحده، اطلاعات بیشتری را نیز در مورد ماهیت اصلی تلاش های سازمان حماس و نهادهای وابسته به آن، برملا خواهد کرد. وی تاکید کرد که این نهادها زیر پوشش ظاهرا قانونی، در عمل به حمایت از فعالیت های تروریستی سازمان حماس مشغول بوده اند. به گفته استیوارت لوی، وزارت خزانه داری آمریکا میان امور تجاری و یا فعالیت های ظاهری دیگر که حمایت شده یا کنترل شده از سوی گروههای تروریستی مانند شبکه تلویزیونی الاقصی است با خود این گروههای تروریستی تفاوت قائل نمی شود (تارنمای رسمی وزارت خزانه داری آمریکا، هجدهم مارس 2010).  

3.       گفتنی است که جنبش حماس و تمامی بازوهای آن، بر اساس قوانین آمریکا، در خاک این کشور، موجودیت تروریستی محسوب می شود، و هر گونه فعالیت  آن در سراسر آمریکا ممنوع است. بر اساس قوانینی که در دوران پس از فجایع تروریستی یازدهم سپتامبر آمریکا( قوانین دوران موسوم به (Patriot Act تصویب شده است، نهادهای قانونی ایالات متحده هر گونه فعالیت وابسته به سازمان حماس را زیر کنترل و نظر دقیق دارند. تاکید می شود که دولت آمریکا هیچ تفاوتی میان شاخه سیاسی حماس با شاخه نظامی این سازمان قائل نیست، و حماس با همه ارکان های آنرا تروریستی دانسته، و دولت آمریکا بر این باور است که فعالیت های هر دو شاخه سیاسی و نظامی حماس، به تلاش هائی که در راه استقلال کشور فلسطین و روند صلح به عمل می آید، لطمه می زند. حماس در فهرست سیاه تروریستی آمریکا (در ردیف شماره سیزده این فهرست) قرار دارد، و دولت جمهوری اسلامی ایران که حامی اصلی جنبش حماس است، صدر نشین فهرست تروریستی آمریکاست. همچنین، اتحادیه  اروپا تفاوتی میان شاخه نظامی با شاخه سیاسی حماس قائل نمی شود و آنرا غیر قانونی اعلام کرده است (هر چند که برخی کشورهای عضو اتحادیه اروپا، مانند بریتانیا عملا به برخی از موسسات وابسته به حماس امکان فعالیت می دهند ولی این سیاست خود را علنی اعلام نمی کنند(1)). 4.       این نخستین بار نیست که دولت ایالات متحده آمریکا یک رسانه مهم وابسته به یک سازمان تروریستی را غیر قانونی اعلام می کند. در بیست و سوم مارس 2006 نیز، وزارت خزانه داری آمریکا با استناد به یک فرمان ریاست جمهوری این کشور، شبکه تلویزیونی «المنار»، وابسته به سازمان حزب الله لبنان، و نیز شبکه رادیوئی «نور»، صدای رادیوی حزب الله لبنان همراه با گروه رسانه ای  Lebanese Media Group را که گرداننده این دو شبکه رادیوئی و تلویزیونی است، غیر قانونی اعلام کرد. به گفته وزارت خزانه داری آمریکا، ین شبکه ها «بازوی رسانه ای حزب الله هستند و به عملیات تروریستی این سازمان کمک می کنند».

سر کاغذ بیانیه رسمی وزارت خزانه داری آمریکا در زمینه غیر قانونی اعلام کردن شبکه تلویزیونی «المنار» حزب الله

5.       سران سازمان حماس در نوار غزه، تصمیم اتخاذ شده از سوی دولت آمریکا را بشدت محکوم کردند. رهبران حماس حتی اقدام به تشکیل یک گردهمآئی اعتراضی کردند، که روز بیست و دوم مارس 2010 انجام شد. اما در پس زمینه این واکنش تند نیز باید به یاد داشت که سازمان حماس همچنان تلاش می کند تا در قبال غرب، وجهه ملایم تری از خود نشان دهد و  برچسب تروریستی را که به آن زده شده است، بزداید.

شبکه تلویزیونی «الاقصی»؛ رسانه تحریک و فتنه

لوگوی شبکه «الاقصی»

6.       شبکه «الاقصی» که وزارت خزانه داری آمریکا آنرا غیر قانونی اعلام کرده است، مهم ترین رسانه زیر تسلط سازمان حماس در نوار غزه است و در نبرد این سازمان بر سر افکار عمومی، نقش مرکزی را ایفا می کند. شبکه «الاقصی» اندک زمانی پس از انتخابات پارلمانی ژانویه 2006، که سازمان حماس در آن بر جنبش رقیب خود؛ فتح، پیشی گرفت، بر پا شد. کادر رهبری حماس در تخصیص بودجه اولیه برای راه اندازی این شبکه نقش اساسی را  ایفا کرد (و مبلغی معادل نیم میلیون دلار را  برای  آن سرمایه گذاری کرد)، و فعالان حماس به خدمت تحقق هدف مورد نظر سران این سازمان در این شبکه در آمدند. وزارت خزانه داری آمریکا می گوید که کادر رهبری حماس، مقیم دمشق، در اواخر 2009) صدها هزار دلار دیگر را به این شبکه اختصاص  داد، و سران حماس همچنان نیز به تسلط کامل خود بر فعالیت های این شبکه ادامه می دهند. وزارت خزانه داری آمریکا تاکید دارد که شبکه «الاقصی» برنامه  های تلویزیونی زیادی  برای کودکان پخش می کند که در آنها به  فتنه انگیزی و شستشوی مغزی اقدام می شود. وزارت خزانه داری آمریکا تصریح می کند که از طریق این برنامه های تلویزیونی، سازمان حماس تلاش می کند تا کودکان را از همان اوان طفولیت شان، برای فعالیت های مسلحانه و عملیات انتحاری تروریستی پرورش دهد.  

7.       در ذیل، به نمونه هائی از برنامه های تلویزیونی فتنه انگیزانه شبکه «الاقصی»، در راستای شستشوی مغزی کودکان اشاره می شود:

الف – در سی و یکم ماه مه 2007، شبکه «الاقصی» اقدام به پخش یک برنامه در مورد جشن پایان سال در 29 کودکستان وابسته به «المجمع الاسلامیه» کرد. («المجمع الاسلامیه» بخشی از نهادهای اجتماعی حماس بنام «دعوه» هستند و در باریکه غزه فعالیت دارند). در این «جشن»، به  کودکان یونیفورم نظامی پوشانده شده، و در حالی که به یک دست شان، تفنگهای پلاستیکی داده شده بود، در دست دیگر نیز ناچار شده بودند که پرچم «اخوان المسلمین» را (که سازمان «برادر» و هم پیمان حماس است)، بدست بگیرند. سربندهای سبز رنگ نیز که مشخصه سازمان حماس است، با عبارت «لا اله الا الله» بر پیشانی آنها دیده می شد(2).

«جشن» پایان سال کودکستان های وابسته به حماس در غزه

(شبکه «الاقصی»، 31 مه 2007) 

ب – از نیمه ماه مه 2007، شبکه «الاقصی» در یکی از برنامه های تلویزیونی خود برای کودکان؛ بنام «پیشآهنگان فردا»، یک آدمک عروسکی را وارد برنامه ها کرد که ظاهرا شباهتی به میکی ماوس دارد (و دراین برنامه، به او نام «پروانه» داده شده است). این آدمک عروسکی با گفتار خود، و در راستای هدفهای ایدئولوژیک سازمان حماس، بارها به شستشوی مغزی کودکان اقدام کرد؛ تبلیغ برای تسلط اسلام بر جهان، ادامه خشونت و ترور (زیر نام غلط انداز «مقاومت»)، محو و نابودی اسرائیل، آزادی الاقصی (مسجد الاقصی)، «آزادی» عراق و کشورهای عربی و اسلامی دیگر که «مورد تعدی و تجاوز از سوی قاتلان قرار گرفته اند». در پی بلند شدن صدای انتقاد غرب از این برنامه های تلویزیونی حماس برای کودکان فلسطینی، آدمک عروسکی یاد شده حذف شد اما از بین رفتن این شخصیت عروسکی نیز اینگونه به تصویر کشیده شد که او بدست «اسرائیلی های قاتل شهید می شود».

برنامه های تحریک آمیز علیه اسرائیل و ملت یهودی از زبان  شخصیت عروسکی «پروانه» در برنامه  «پیشآهنگان فردا» برای کودکان در شبکه تلویزیونی «الاقصی» (عکس ها از برنامه یاد شده در این شبکه، دهم مه 2007. گرفته شده است. عکس ها از سوی نهاد Palestine Media Watch  «دیده بان رسانه های فلسطین» در اختیار ما نهاده شده است).

ج – در طول ماه ژوئیه 2007، شبکه «الاقصی» در برنامه های خود برای کودکان، شروع به استفاده از یک شخصیت عروسکی جدید «زنبور» بنام «نحول» (به معنی: زنبور کوچولو) کرد که بعنوان دختر عموی شخصیت پیشین عروسکی «پروانه» و «شهید شده بدست قاتلان اسرائیلی» معرفی شد. از این شخصیت عروسکی تازه نیز برای تبلیغ های ضد اسرائیلی و ضد یهودی و رساندن پیامهای افراطی حماس استفاده شد، و بویژه در گفتارهای این عروسک، مطالب بسیاری بر ضد قوم یهود، و نیز در راستای تجلیل از کشتارهای تروریستی انتحاری مطرح شد.

«زنبورک» در برنامه کودکان شبکه حماس از کودکان فلسطینی می خواهد که راه «استشهاد» و عملیات ترور انتحاری را درپیش گیرند، و برای «انتقام از دشمنان اسلام و قاتلان حضرت محمد و قاتلان کودکان معصوم بدست اسرائیل، سوگند می خورد». (مسلمانان افراطی در ناسزاهای خود، قوم یهود را قاتل پیامبر اسلام می نامند). (عکس ها برگرفته از شبکه «الاقصی»، 13 ژوئیه 2007 است. عکسها از سوی نهاد Palestine Media Watch «دیده بان رسانه های فلسطین» در اختیار ما قرار گرفته است).

د – در سی ام نوامبر 2007، (دو روز پس از کنفرانس صلح «آناپولیس»)، شبکه الاقصی در برنامه های خود، اقدام به پخش کارتونی زهرآگین کرد که با گفتارهای شدیدا تحریک آمیز و توام با نفرت کور در قبال اسرائیل، خواهان خودداری از هرگونه مذاکره با اسرائیل بود. این برنامه کارتونی توسط «امیه جحا»، کارتونیست فلسطینی هوادار سازمان حماس که در جهان عرب آوازه و محبوبیت بسیار یافته، تهیه شده بود(3)).

یکی از کارتونهای نشان داده شده در برنامه شبکه تلویزیونی حماس: «یک سربازاسرائیلی» به تیراندازی کور بسوی مردان و زنان و کودکان فلسطینی اقدام می کند. کشته های فلسطینی در سراسر «سرزمین فلسطین» (که خاک اسرائیل را نیز در برمی گیرد) دیده می شوند و گوئی که تمامی این سرزمین با خون این کشته ها، به رنگ قرمز درآمده است. 

ه – در بیست و دوم سپتامبر 2009، در همان برنامه تلویزیونی کودکان؛ «پیشآهنگان فردا»، از یک شخصیت عروسکی بنام «نصور» (به معنی: پیروز) استفاده شد که صریحا به کشتار یهودیان فرا خوان می داد و با کلمات روشن و بدور از هرگونه کلام دو پهلو، خواهان قتل یهودیان به هدف «فراری دادن مابقی جهود» (یهودیان) از «سرزمین فلسطین» بود(4). 

خرس عروسکی بنام «نصور» می گوید: «ما می خواهیم که یهودی ها کشته شوند، تا بقیه آنها نیز از سرزمین ما فرار کنند. مگر نه؟». (عکس از شبکه «الاقصی» در برنامه روز 22 سپتامبر 2009 گرفته شده، و از سوی نهاد Palestine Media Watch ، «دیده بان رسانه های فلسطینی» در اختیار ما قرار گرفته است).

«بانک ملی اسلامی» (INB) در خدمت حماس

لوگوی «بانک ملی اسلامی» غزه

 (http://www.alquds.com/node/243806 ، 19 مارس 2010)

9.       «بانک ملی اسلامی» غزه در مارس 2009، و اندک زمانی پس از عملیات «سرب گداخته» در غزه گشایش یافت. راه اندازی این بانک پس از دو سال تدارکات برای آن، مکان پذیر شد. در دسامبر 2006، در جریان دیدار اسماعیل هنیه، نخست وزیر دولت حماس، از قطر، از برپائی «بانک ملی اسلامی» در غزه با سرمایه گذاری اولیه 50 میلیون دلاری سخن رفته بود (وب سایت حماس، سوم دسامبر 2006). در روز گشایش این بانک، مدیریت آن تاکید کرد که بانک بر اساس اصول اسلامی فعالیت خواهد کرد، و مورد حمایت شرعی روحانیون مسلمان غزه است که مردم غزه را نیز تشویق به گشایش حساب بانکی در بانک جدید کرده اند (شبکه بی بی سی، بیست و سوم مارس 2009). 

10.   حماس «بانک ملی اسلامی» غزه را بعنوان یک نهاد مهم مالی وابسته به خود ارزیابی می کند که پاسخگوی برخی از نیازهای اساسی این سازمان و سران آن در امور سیاسی و اقتصادی است:

الف – این بانک موجب تحکیم تسلط حماس بر نوار غزه می شود.

ب -  این بانک بخشی از تلاش های حماس در روند اسلامی تر کردن نوار غزه است، و ایجاد چنین نهاد مالی که خود را «مجری قوانین اقتصاد اسلامی» جلوه گر می سازد، می تواند این وجهه را برای حماس تحکیم کند که گویا تنها این سازمان است که مجری قوانین شرعی و اسلامی است.

ج – این بانک به محملی برای جذب پول هائی تبدیل شده که غیر قانونی برای حماس قاچاق می شود. همچنین این بانک، کانالی مناسب برای انتقال پول بدست شاخه نظامی حماس محسوب می شود.

د – این بانک پاسخگوی تنگناها و مشکلاتی نیز هست که دولت حماس در نوار غزه برای کار با بانک های وابسته به تشکیلات رسمی خود گردان فلسطینی و بانک های خارجی با آن ها روبرو شده است.  

11.   رفیق مکی، شهردار غزه، سال گذشته اندک زمانی پس از آغاز به کار «بانک ملی اسلامی» غزه، بر «اهمیت وجود چنین بانک اسلامی که تامین کننده منافع ملی فلسطینی باشد» تاکید کرد (خبرگزاری فرانسه، بیست و یکم آوریل 2009). همچنین همزمان با آغاز به کار این بانک، دولت حماس در غزه همه کارمندان فلسطینی در غزه را مجبور کرد که حساب های بانکی خود را از سایر بانک ها به این بانک منتقل کنند. در ماه آوریل 2009، «بانک ملی اسلامی» برای نخستین بار، پرداخت حقوق کارمندان دولتی را که تا آن زمان از سوی بانک پست پرداخته می شد، آغاز کرد (روزنامه «فلسطین»، چاپ غزه، 14 آوریل 2009).  

نمای بیرونی «بانک ملی اسلامی» در غزه  (الایام، 22 آوریل 2009)	عکسی از نمای درونی شعبه «بانک ملی اسلامی» در غزه  (خبرگزاری «معان»، 18 »مارس 2010)

12.   در ماه مه 2009، وزارت دارائی دولت حماس یک میلیون و یکصد هزار یورو را برای پرداخت حقوق اعضای شاخه نظامی سازمان حماس از طریق واریز کردن پول به حساب بانکی این افراد در «بانک ملی اسلامی» غزه آغاز کرد. حماس همچنین هزاران حساب بانکی را برای اعضای خود در این بانک گشود که از طریق آن، همچنان حقوق افراد وابسته به این سازمان را می پردازد (بر اساس بیانیه وزارت خزانه داری آمریکا، صادره در هجدهم مارس 2010). 

13.   «بانک ملی اسلامی» غزه خارج از سیستم قانونی اقتصادی و بدون همآهنگی با مجموعه بانکی تشکیلات خود گردان فلسطینی و قوانین ضمانت های آن، فعالیت می کند. دولت رسمی خود گردان فلسطینی از مردم غزه خواسته بود که فقط از خدمات بانک های مجاز، که فعالیت های آنها از سوی بنیاد پولی فلسطینی قانونی تشخیص داده شده، استفاده کنند و نه «بانک ملی اسلامی». ریاض ابو شهاده، رئیس بخش نظارت در سیستم بانکی تشکیلات خود گردان فلسطینی، تصریح کرده بود که «هیچ عاملی درخواستی برای فعالیت قانونی «بانک ملی اسلامی» غزه ارائه نکرده است» (شبکه بی بی سی، بیست و سوم مارس 2009). حکومت خود گردانی حتی علنا بیانیه ای را منتشر کرد که به شهروندان فلسطینی نسبت به انجام هر گونه داد و ستد بازرگانی و معامله با «بانک ملی اسلامی» یا خرید سهام آن هشدار می دهد. 

14.   دکتر علا الرفاتی، مدیر کل «بانک ملی اسلامی» غزه، که عضو حماس و مدرس در دانشگاه اسلامی غزه است، هر گونه ارتباط میان این بانک با جنبش حماس را قاطعانه رد کرد و ارزیابی کرد که تحریم های برقرار شده از سوی آمریکا علیه این بانک، «هیچ گونه اثری بر فعالیت های آن نداشته باشد». وی خاطر نشان کرد که این بانک «هیچ گونه سرمایه گذاری در آمریکا ندارد» و نیز مدعی شد که «دستورات صادره از سوی بنیاد پولی (منظور؛ بنیاد پولی متعلق به تشکیلات خود گردان فلسطینی به رهبری محمود عباس)، در مورد دادن هشدار به مردم فلسطینی (که از هر گونه ارتباط با «بانک ملی اسلامی» خودداری کنند)، کاملا بی اثر بوده است». مدیر کل «بانک ملی اسلامی» غزه مدعی شد که «تنها ارتباط میان این بانک با دولت حماس در باریکه غزه این است که مجوز آن از سوی دولت اسماعیل هنیه صادر شده، و دولت حماس حقوق کارمندان خود را از طریق این بانک می پردازد». مدیر کل «بانک ملی اسلامی» غزه این نظر را عنوان کرد که بانک تحت ریاست او، «یک شرکت سرمایه گذاری عمومی و مستقل است که هیچ گونه وابستگی به تشکل های فلسطینی ندارد» (روزنامه «الایام»، بیست و دوم آوریل 2009).

واکنش حماس

15.   سران حماس تصمیم دولت آمریکا، بویژه علیه شبکه تلویزیونی «الاقصی» را بشدت محکوم کردند، و گفتند که «اتخاذ این تصمیم، تامین کننده منافع اسرائیل است و با اصول و ارزش های آزادی بیان مغایرت دارد». به برخی از واکنش های سران حماس اشاره می شود:

الف – خالد مشعل، رئیس دفتر سیاسی حماس، در سخنرانی به مناسبت «روز خشم» به تصمیم گرفته شده از سوی دولت آمریکا اشاره کرد و گفت که «کنگره آمریکا یا هیچ عامل دیگری نمی تواند به فعالیت های شبکه الاقصی لطمه بزند» (شبکه «الاقصی»، بیستم مارس 2010).

ب – اسماعیل رضوان، مقام ارشد حماس، گفت که «دولت آمریکا با این تصمیم، به اسرائیل خدمت رایگان کرده» و نیز افزود که «اتخاذ چنین تصمیمی ماهیت واقعی دولت آمریکا را برملا می کند و نشان می دهد که آمریکا اصل آزادی بیان را محترم نمی شمارد و می کوشد تا رسانه ها را در راستای اراده خود به کار اندازد». اسماعیل رضوان همچنین گفت که این اقدام دولت آمریکا با این هدف اتخاذ شده که «جنایت های اسرائیل را علیه ملت فلسطینی و بر ضد مقدسات اسلامی، لاپوشانی کند». وی همچنین ابراز اطمینان کرد که تصمیم آمریکا «هیچ اثر عملی بر فعالیت های شبکه الاقصی ندارد، زیرا این شبکه هیچ گونه سرمایه ای فراتر از خاک غزه ندارد» (وب سایت «مرکز البیان»، هجدهم مارس 2010).

ج – شبکه تلویزیونی «الاقصی» بیانیه ای را پخش کرد که از تشکیل یک «کمیته همبستگی با شبکه الاقصی» خبر می داد و بیانیه این کمیته نیز مردم غزه را به «حضوری گسترده در یک تجمع اعتراضی علیه تحریم های اتخاذ شده از سوی دولت آمریکا علیه شبکه الاقصی» فرا خواند. در این بیانیه آمده بود که تجمع اعتراضی برای روز بیست و دوم مارس 2010 تدارک دیده شده است. این بیانیه مدعی است که «تصمیم های آمریکائی زیر فشار اسرائیل اتخاذ شده» زیرا به ادعای این بیانیه، «شبکه الاقصی افشاگر جنایت های اسرائیل بوده است» (http://www.aqsatv.ps/arabic/news.php?action=view&id=5389 ).

ضمیمه

متن اصلی بیانیه وزارت خزانه داری آمریکا

March 18, 2010
TG-594

Treasury Designates Gaza-Based Business, Television Station for Hamas Ties

WASHINGTON � The U.S. Department of the Treasury today designated the Islamic National Bank (INB) of Gaza for being controlled by Hamas, a Specially Designated Global Terrorist, and for providing financial services to Hamas members and employees, including members of the organization's military wing. Treasury also today designated Al-Aqsa Television, a television station in Gaza financed and controlled by Hamas.  Today's actions, taken pursuant to Executive Order 13224, freeze any assets INB or Al-Aqsa Television hold under U.S. jurisdiction and prohibit U.S. persons from engaging in any transactions with these parties.  Executive Order 13224 targets terrorists, terrorist organizations, persons owned or controlled by or acting for or on behalf of designated terrorists or terrorist organizations, and those providing financial, material, or technological support to designated terrorists or terrorist organizations, or for acts of terrorism. 

"Consistent with our commitment to a well-regulated and transparent financial system in the Palestinian territories, Treasury will continue to expose Hamas's efforts to create institutions with the trappings of legitimacy that are in fact controlled by and used to support a terrorist organization," said Under Secretary for Terrorism and Financial Intelligence Stuart Levey. 

Hamas opened INB in Gaza City in April 2009 after more than two years of planning.  Lacking a legal license from the Palestinian Monetary Authority (PMA), Hamas officials "authorized" the opening of the institution and provided $20 million of the initial capital.  The INB operates outside the legitimate financial system and is not in compliance with Palestinian Authority (PA) banking or securities regulations.  The PA, the PMA and the Palestinian Capital Market Authority have publicly declared the business illegal and have issued public warnings to citizens against doing business with INB or buying its shares.   

While posing as a legitimate financial institution, INB is providing Hamas with a means to receive and store large amounts of smuggled cash to use at the organization's discretion.  In May 2009, Hamas's finance office in Gaza moved 1.1 million Euros to INB, with which it then paid the salaries of members of Hamas's military wing who held accounts there.  Hamas has also opened thousands of accounts for its members at INB through which it pays salaries.

The INB's board of directors and its senior management consist of high-ranking and prominent Hamas activists, including the chairman of the board of directors and chief executive officer, both of whom were appointed to their positions because of their connections with Hamas.

Also designated today is Al-Aqsa Television, a television station financed and controlled by Hamas.  Al-Aqsa is a primary Hamas media outlet and airs programs and music videos designed to recruit children to become Hamas armed fighters and suicide bombers upon reaching adulthood.

"Treasury will not distinguish between a business financed and controlled by a terrorist group, such as Al-Aqsa Television, and the terrorist group itself," Levey said.

Hamas leadership raised the initial capital for the station shortly after the January 2006 Palestinian elections.  At that time, donors contributed half a million dollars for the channel, which was to be headed by members of Hamas, and shortly thereafter, Hamas leaders negotiated broadcasting arrangements with a satellite television provider.  As of late 2009, the Hamas headquarters in Damascus, Syria, allocated hundreds of thousands of dollars for Al-Aqsa TV's budget, and senior Hamas officials continued to control the station's operations.

Fathi Hammad, the former director of Al-Aqsa TV, currently serves as the Hamas interior minister in Gaza, is a former senior member of Hamas's military wing in Gaza, and as of 2007, was a member of the Hamas Shura Council.  Hammad has supervised the construction of smuggling tunnels for Hamas and has encouraged the building and use of homemade weapons for use against Israel.  In May 2009, Dr. Mahmud Abu-Daf replaced Hammad as the head of Al-Aqsa TV.  Abu-Daf is a senior Hamas figure who served as a member of the Hamas Shura Council and Political Bureau.

Hamas, a Specially Designated Global Terrorist backed by Iran, has intentionally killed hundreds of civilians, including U.S. citizens.  Its violent takeover of Gaza in 2007 has allowed continued rocket attacks against Israeli cities and civilians within range of the territory.  As of this year, Hamas has continued to ignore demands from the international community to renounce violence and accept the other Quartet principles, including the recognition of Israel and a commitment to abide by past diplomatic agreements.  Moreover, statements by Hamas leader Khaled Mish'al indicate that the group continues to produce and smuggle weapons into Gaza.